先日世界最大級のスタートアップイベント Startup Weekend に関してスウェーデンでの様子をお伝えしました。

LINK【Stockholm Startup Weekend】制限時間は５４時間のスウェーデン巨大スタートアップイベント

それでは、スウェーデンまたは北欧諸国独自で開催する巨大スタートアップイベントはないのか？

ございます！恐らくスウェーデンに滞在してベンチャービジネスに携わっていたり、その勉強をしている人であれば１度は耳にしたことがあるでしょう。

Venture Cup。

北欧ベンチャービジネスアイディア杯とでも言いましょうか、アイディアさえ持っていれば誰でも志願可能なオープンビジネスコンペです。

この北欧巨大スタートアップイベントの狙いは、国内（スカンジナビア含む）の投資家、アイディア、起業を志す人々を結び、新たなビジネスの創造のために彼らを鼓舞し国全体の成長を高めることにあるのだそうです。

イベント開催中、数多くのベンチャーアイディアが発表され、審査員によってフィルターにかけられていきます。

欧米とはまた違った北欧人の創造性を垣間見れるまたとないチャンスになるでしょう。


Venture Cup とは！？

今から２０年前の１９９８ 年、Venture Cup は McKinsey & Company（マッキンゼー）、Gothenburg University（ヨーテボリ大学）、Chalmers University of Technology（チャルマース工科大学）によって NPO（非営利）団体として立ち上げられました。

苦難の７０年代を過ごしたスウェーデンは、早くからスタートアップの社会や国内経済における重要性に気づき、２０年も前からこのプロジェクトに着手し始めました。

参考僕が行く前からすでにスウェーデンに魅了されていた理由3

設立当時から NPO 団体でありながら現在と同じスタートアップコンペ（イベント）としても活動し、経済成長の刺激とスウェーデンを起業家フレンドリーな国家に変えるという重要な役割を果たしてきました。

この Venture Cup プロジェクトは設立拠点であるスウェーデン西部ヨーテボリからその後、首都ストックホルム、北部ウメア、南部ルンドと国内全域に広がっていきました。そして、

　− １９９９年：Venture Cup ノルウェー 

　− ２０００年：Venture Cup フィンランド 

　− ２００３年：Venture Cup フィンランド 

と北欧全域に進出し、現在は北欧で最も大きなスタートアップイベントとなりました。

毎年プロジェクトパートナーと共同で*１３０万スウェーデンクローナ（約１,６００万円）がベンチャープロジェクトに投資されます。

選出したポテンシャルの高いスタートアップアイディアには、上記の額が長期ベースで投資されアイディアを長い目で育てていく姿勢がうかがえます。

*１クローナ＝１２.５円で計算

Venture Cup はコンペであってコンペでない！？

前述した通り、このコンペでウィナーになれば副賞として多額のキャッシュとプロジェクトを大々的に PR 出来る機会を得ます。

しかし、Venture Cup 開催の真の狙いは単に１番成功するポテンシャルの高いアイディアを見つけることではありません。

アイディアを持ち起業家を志す人達を互いに競わせ切磋琢磨させることで、新たなひらめきが生まれるキッカケ作りにあるんだそうです。

実際、近年では参加者同士の競争よりも、アイディアのインキュベーションの方に力を入れており、全ての候補チームが Venture Cup の経験豊富なアドバイザーとプロジェクトに取り組むことが出来るようになりました。

全アイディアが Venture Cup 審査員の選考プロセスを経て、次のステップ（さらなるインキュベーション）に進むべきか、プロジェクトを中断すべきかのアドバイスを受けます。

こちらが大まかなスケジュールの流れです。

そして、参加者達が短いサイクルで、アイディア創出・発展・テスト・失敗・学習・方向転換等のスタートアップで不可欠なステップをより多く経験できるよう、彼ら独自のプラットフォームを提供するのもこのイベントならではの特徴かと言えます。

ん？　プラットフォーム！？



VC プラットフォーム

Venture Cup プラットフォームは、一般公開されたビジネスアイディアを共有するアプリケーションです。

これを使うには、

１. 自分のアイディアを具体化しておく。
２. Venture Cup Platform に登録。
３. アイディアピッチのビデオ（Max ６０秒）、または音声（Max ６０秒）、またはイメージ（Max ３ページ）または書類（Max １,０００字）をアップロード。

非常に簡単ですね。

“Make sure that you include information about your idea, your presumed team, your presumed scalability, and overall credibility as an entrepreneur in your submission. You are able to iterate your idea up until the deadline, so the feedback you receive will be very helpful in the competition.”

Venture Cup

このプラットフォームは最終選考に残るために非常に重要な役割を果たします。

というのも Venture Cup の選考にはいいねの数や評価なども含まれ、これらの数値が高いアイディアのみが最終選考へ送られその後トップ２０が決められ本選へ進むことが出来るのです。

アドバイザーとのディスカッション、フィードバック、修正などのプロセスを繰り返し経て、アイディアを練り上げて行きます。

言うまでもなくこのプロセスが一番候補者達にとって重要で、最終選考の合否に関わってきます。

ファイナルステージでは、

At the final stage, a number of opportunities to pitch your ideas to experts and develop networks are given to competitors.

Venture Cup のメンバーは可能な限り多くのアイディアを集めたいので、

「例えあなた自身アイディアが魅力的でないと感じても、少しでも情熱があるのなら絶対に捨てないで！Venture Cup がそれを最高のアイディアにしてみせるから！」

やりましょう！